Et bien, oui, c'est ça... Rien ne se fait tout seul. Il en faudra, du travail, de la passion, du temps, et du talent... pour faire de cette plaque de matière composite sans vie, la représentation du cadre de vie qui a hébergé le bonheur de tant de monde...

Représenter le relief au mieux est un travail qui n'a rien d'empirique. Des cartes très précises, un peu de mathématiques, beaucoup de calculs, et encore et toujours du temps et du travail !

Et bien non, la maquette ne se fait pas pas toute seule ! Une vue des cartes, papiers et outils utilisés pour sa réalisation. Réaliser le relief avec précision n'a rien d'une sinécure !

Les parties hautes entourant la vallée sont faites en collant l'épaisseur adéquate sur le socle de la maquette. Le détail est réalisé en sciant, en rapant, en limant...

Encore et toujours du travail et du temps passé... à coller, à scier, à raper, à limer... La vallée des Salles n'avait rien d'un "plat pays"...

A l'échelle de la maquette, les quatre villages, les ponts d'Aiguines et de Garuby, et les fermes qui occupaient le fond de la vallée... tout ceci est minuscule ! Pour donner une idée de l'échelle, voici quelques-uns de ces éléments à côté d'une pièce de monnaie familière (une pièce d'1 euro).

Ci-dessous, le futur village de Sainte-Croix, vu de l'Est (et chacun des quatre villages a commencé comme ça !)

Et le travail se poursuit pour réaliser le relief de la vallée ! Ci-dessous, la sortie du Grand Canyon en amont du pont d'Aiguines.

Au même endroit, le relief impressionnant de la crête de Vernis à la sortie des Gorges du Verdon.

Et revoici la crête de Vernis quelques mois plus tard !

Au premier plan, le pont romain d'Aiguines et la ferme du moulin. Au fond, le Galetas et la sortie des Gorges du Verdon. Au fond à droite, le village d'Aiguines.

Du côté aval de la maquette, les travaux se poursuivent également...

Au premier plan, l'entrée des "Basses Gorges" et l'emplacement actuel du barrage. A droite, on aperçoit Fontaine L'Evèque. Au centre, le village de Sainte-Croix est en place sur son promontoire. Au second plan, l'ancien pont de Garuby, au pied du défilé du même nom.

L'entrée des "Basses Gorges" et le village de Bauduen (à gauche, à moitié caché par le relief). A droite, le village de Sainte-Croix.
On se rend bien compte que cet endroit était idéal, d'un point de vue technique, pour construire un barrage !

Au même endroit : Bauduen au premier plan, Sainte-Croix au fond.

Gros plan sur le village de Bauduen.

Gros plan sur le village d'Aiguines.

Gros plan sur le défilé de Garuby et l'ancien pont (détruit en juillet 1944).

Quelques semaines de travail (acharné) plus tard...

Le village de Bauduen au premier plan, le village de Sainte-Croix au fond. Toutes les fermes englouties de la commune de Sainte-Croix (y compris le moindre cabanon) sont en place.

Le travail accompli ressemble déjà à la vallée disparue !

Quelques semaines plus tard... les cultures font leur apparition du côté de Bauduen...

...et autour des Salles-sur-Verdon. Les champs, les prés, les vignes, les vergers, les lavandes... tout est là. Et dans un deuxième temps, les arbres sont ajoutés un par un à la pince à épiler... (dans la partie haute de cette image).

Au centre de l'image, l'ancien village des Salles-sur-Verdon et la route vers Moustiers-Sainte-Marie. Au fond, le défilé de Garuby, et l'ancien pont de Garuby vers Sainte-Croix-du-Verdon. Au premier plan, longeant le Verdon, "les Iscles". Les arbres sont tous collés, un par un, à la pince à épiler !

Une retouche sur une colline dominant l'ancien "pont romain" !

Au premier plan, l'ancien "pont romain" d'Aiguines. Immédiatement à sa droite, "le Hameau" du pont ; en bas à droite, les habitués pourront reconnaître la ferme de l'Ecluse. Et le retoucheur "chipote" pour quelques millimètres de relief...

Commencée en 2009, la maquette de la vallée a été présentée au public le 29 juin 2013, dans la salle du conseil de la mairie des Salles-sur-Verdon.

La maquette de la vallée sera dorénavant un endroit où l'on parle intensément de la vallée disparue...

La maquette de la vallée ??? Même les jeun's s'y intéressent !

La maquette de la vallée sera confiée à nos amis de Ste-Croix durant l'été 2013 pour la commémoration du 40e anniversaire de la fin de la vallée. Elle sera ensuite exposée au public dans les locaux de l'Office de Tourisme des Salles-sur-Verdon.