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Pour les non-initiés, les truffes récoltées aux Salles-sur-Verdon sont bien
les fameuses truffes noires du Périgord, qu'on appelle aux Salles "rabasses",
et dont le nom scientifique est
"Tuber melanosporum".
La truffe est un champignon qui pousse dans le midi de la France, dans le Périgord, et en Provence.
La truffe noire vit en symbiose avec des arbres, et aux Salles il s'agit de chênes, les fameux "chênes truffiers".
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Avant de devenir le fleuron de la cuisine française et un produit de luxe, la truffe était très mal considérée.
L'étymologie de son nom local, "rabasse", traduit bien cette mauvaise réputation :
le suffixe péjoratif et augmentatif "-asse" de "raba" (rave, racine)
indique bien que ce champignon était autrefois vu comme "une espèce de gros légume de pauvre"...
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A l'endroit où pousse une truffe, on remarque une zone "désertique" autour de l'arbre hôte (encore nommée "brûlé").
Aujourd'hui pour trouver les truffes on utilise la plupart du temps le flair d'un chien
spécialement dressé pour cet exercice, mais à l’ancien village des Salles-sur-Verdon,
c'était une truie qui réalisait cette tâche délicate ;
l’animal était nourri avec abondance toute l’année, et rendait doublement service
le moment venu (par égard envers les âmes sensibles, le deuxième aspect du service
sera passé sous silence).
Ci-dessous, Marie-Louise Constant fournit une nourriture apparemment appréciée
par tout son petit monde.

Ci-dessous, Augustin Bagarry, dit "Le Palud", en pleine action.

Roger Ribaud et "Sophie" (ci-dessous),
un couple d’une redoutable efficacité
dans cette recherche qui est devenue, au dire des spécialistes, de plus en plus
difficile au fil du temps.

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